Leyendo

Título: Amblyopia
Autor: Jena Osman
Número de páginas: 48
Editorial: Avenue B
Fecha original de publicación: 2005
País: Estados Unidos
ISBN: 0939691094

Sinopsis: (Tomada de www.durationpress.com/avenueb/ amblyopia.htm) "'Amblyopia is an invitation to a new architecture, where spaces are construed with artifacts of the mind--favorite haunts, obscure discoveries, longings, persons and objects--as well as vital responses to the habitat it creates. Each gesture leaves a trace representing a kind of revolution or paragraph on a relatively fragile topic. The writing is precise and lush. That we get to follow Jena Osman into her theatre of invention is an exhilirating pleasure of the first order.'
-- Ann Lauterbach

'Amblyopia is a thoughtful and compelling meditation on object relations. 'The eye follows the lines and comes to its own conclusions away from the object.' Under the rubric of impaired vision, the physical eye that receives images prefigures the cognitive I that construes the images it perceives. 'Portraiture is the next task, a label for each one.' Yet if identity is wanton in its reflexivity, it is also wanting, i.e. refractive, in its apprehension of the real. 'The object perhaps a result of a glimmer, an attraction to things that shine or reflect, though at every turn we find the literally descriptive valences of our perceptions mediated by their stark (un)representability. In light of which, it is with admirable calm and care that these poems propose 'a knowledge beyond familiarity' -- from which we 'must learn to desire what is outside [our] desire.'"
-- Ted Pearson

"Amblyopia continually makes the periphery, as if that were the edge of the object, at which something/ onself is seen. The faculty of perception is itself time, as the shape in/ or the writing; and in that sense it is an object observing itself. Osman says an action can't be remembered that is out of control; yet the coherence which is 'given' experience, or lack of coherence, is lighted or observed 'from the inside': 'What is inside after having stayed inside for this length. Light brings memory out from the inside.'"
-- Leslie Scalapino"

Otros títulos notables de la autora:

. Twelve Parts of Her (1989)
. Underwater Dive: Version One (1990)
. Balance (1992)
. Jury (1996)

Novedad Knopf

Título: Like You'd Understand, Anyway
Autor: Jim Shepard
Número de páginas: 224
Editorial: Knopf
Fecha original de publicación: 2007
País: Estados Unidos
ISBN: 978-0307265210

Sinopsis: (From Publishers Weekly) "Following the novel Project X and Love and Hydrogen: New and Selected Stories, Shepard's new collection takes in landscapes as diverse as 1986 Chernobyl in "The Zero Meter Diving Team," to 1840s down under in "The First South Central Australian Expedition." It's clear that Shepard has done his research in these 11 first-person tales-be it on Alaskan tidal waves for a story about a man contemplating a vasectomy while reliving a childhood tragedy in "Pleasure Boating in Lituya Bay" or Sherpas and the Chang Tang tundra in "Ancestral Legacies", and his precision gives the poignant longing and human emotion of the stories room to resonate. Save for "Eros 7," about a lovelorn Soviet Cosmonaut set during the US/Russian space race, all are the stories are told by men, often with few female characters. At the core, each is essentially an exploration of familial relationships between men-be it the ill-fated trio of brothers working at the nuclear reactor or the unhappy adolescent camper calling home to find out about his mentally disturbed younger brother in "Courtesy for Beginners." Shepard's far-flung explorations get very close to the male heart. "

Otros títulos notables del autor:
. Love and Hydrogen (2004)
. Project X (2005)

Novedad Random House

Título: Not that You Asked. Rants, Exploits, and Obsessions
Autor: Steve Almond
Número de páginas: 304
Editorial: Random House
Fecha original de publicación: 2007
País: Estados Unidos
ISBN: 978-1400066193

Sinopsis: (From Publishers Weekly) "This collection of essays on everything from Oprah's Book Club to the joy of being a new father displays all the qualities that have made Almond's short stories (The Evil B.B. Chow) and nonfiction (Candyfreak) entertaining. The wicked humor of Dear Oprah features an in-your-face attack on the Savior of Publishing and her book club, followed by equally obsequious apologies, including a gift of trust to her of his baby daughter. A section titled About My Sexual Failure (Not That You Asked) offers brutally honest dissections of his sexual obsessions as well as those of past girlfriends, including chest waxing, fake breasts and masturbating in the family pool. Demagogue Days is a hilarious look at Almond's experience with Fox News that displays an abiding disgust at current arbiters of cultural and political life in America as well as an enduring empathy for the underdog. But best of all is a beautiful and angry essay on The Failed Prophecy of Kurt Vonnegut (and How It Saved My Life), a look at Vonnegut's career-long concern over whether mankind would survive its own despicable conduct that serves as a summation of Almond's personal and literary ethos. (Sept.)"

Otros títulos notables del autor:
. Candyfreak (2004)
. The Evil B. B. Chow and Other Stories (2006)

Cela: Otra vez en el congelador

Llegó por correo hasta mi casa otro libro de Camilo José Cela. El ejemplar me ha dejado boquiabierto. Se trata de una primera edición de 1962 en condiciones espectaculares para su edad.
Me he tomado la libertad de transcribir el contenido de la primera página de la novela para que pueda comprenderse el por qué de mi obsesión por don Camilo, gran maestro de nuestra lengua.
Ahora, y durante las próximas 24 horas, el libro descansará en la fría penumbra de mi congelador, sólo así podré dormir tranquilo y evitaré largas noches de insomnio imaginando desde mi almohada que un ejército de voraces insectillos milímetricos devoran con gran descaro mi biblioteca entera, desde Abbot hasta Zürn... ¿Zweig? ¡Jamás!

Título: Tobogán de hambrientos
Autor: Camilo José Cela
Número de páginas: 500
Editorial: Noguer
Fecha original de publicación: 1962
País: España
ISBN: no disponible

Primera página de la novela:
"Un sábado de Gloria de hace ya muchos años, al Florencio Basilio Pérez, de oficio ebanista, le dieron semejantes dos tortas en el tranvía que a poco más lo doblan.
-¡Cursi! ¡Tío Mandria! ¡A ver si aprende usted a distinguir a las personas! ¡Hábrase visto, qué descaro!
El Florencio Basilio Pérez no perdió la compostura.
-Perdón, señora: el de la mano era ese joven que se bajó en marcha cuando usted se me arrancó.
-¿Cuál?
-Aquel que va corriendo por allí.
-¿Aquel de la trinchera de cinturón?
-Sí, señora, aquel de la trinchera de cinturón que dobla la esquina.
Entonces, el Florencio Basilio Pérez, que es un inadaptado que se llevaba las tortas que iban destinadas a los demás, fue cuando descubrió que su verdadera vocación era la de echadora de cartas. El Florencio Basilio Pérez se apeó del tranvía, quizás para que el vientecillo se [sic] febrero le barriese las huellas de las bofetadas, y se metió en un bar.
-¿Qué va a ser?
-Un blanco.
-¿Ponemos un pinchito de anchoa?
-Bueno, póngalo usted."

Otros títulos notables del autor:
. La familia de Pascual Duarte (1942)
. Pabellón de reposo (1943)
. Nuevas andanzas y desventuras de Lazarillo de Tormes (1944)
. La colmena (1951)
. Santa Balbina, 37, gas en cada piso (1952)
. Mrs Caldwell habla con su hijo (1953)
. San Camilo, 1936 (1969)
. Oficio de tinieblas 5 (1973)
. Rol de cornudos(1976)
. Mazurca para dos muertos (1984)
. Cristo versus Arizona (1988)
. La cruz de San Andrés (1994)

Novedad Viking

Por lo menos en este lado del Atlántico la más reciente novela del escritor sudafricano J. M. Coetzee todavía es novedad. Es cierto que la fecha del lanzamiento del texto fue el 6 de septiembre del año en curso, pero sólo en aquella otra parte del planeta. También apareció su traducción al español hace un par de meses. Pero no fue sino hasta hoy 27 de diciembre que el texto ya está disponible en las librerías de este continente en su idioma original, con una carátula menos excitante publicada por el sello Viking, pero no por ello menos alentadora.
He leído por ahí críticas un tanto desfavorecedoras acerca del libro, pero éstas no impedirán que tarde o temprano termine leyéndolo, después de todo ha sido Coetzee quien me ha brindado inolvidables horas de entretenimiento con textos de excelente calidad, tales como Disgrace, Life & Times of Michael K, Slow Man, etc., etc.
La lectura de J. M. Coetzee es, simplemente, obligatoria.

(A la izquierda la portada de la editorial Harvill Secker;
a la derecha la de Viking)

Título: Diary of a Bad Year
Autor: John Maxwell Coetzee
Número de páginas: 240
Editorial: Viking
Fecha original de publicación: 2007
País: Sudáfrica
ISBN: 978-0670018758

Sinopsis: (Tomada de Publishers Weekly) "Nobelist Coetzee's 19th book features a stand-in for himself: Señor C, a white 72-year-old South African writer living in Australia who has written Waiting for the Barbarians. C falls into a metaphysical passion for his sexy 29-year-old Filipina neighbor, Anya, and quickly plots to spend more time with her by offering her a job as his typist. C's latest project is a series of political and philosophical essays, and Coetzee divides each page of the present novel in three: any given page features a bit of an essay (often its title and opening paragraph) at the top; C's POV in the middle; and Anya's voice at the bottom. C's opinions in the essays are mostly on the left (he despises Bush, Blair & Co., and is opposed to the Iraq War) and they bore Anya, who wants something less lofty. Meanwhile, Anya's lover, Alan—a smart, conservative 42-year-old investment consultant who's good in the sack, and who stands for everything C despises—becomes increasingly scornful and jealous, and eventually concocts an elaborate plan to defraud C. of money. Unfortunately, Anya is little more than a trophy to be disputed, and Alan as an unscrupulous, boorish reactionary is a caricature. While C's essays, especially the later ones inspired by Anya, hold some interest, this follow-up to Slow Year is not one of Coetzee's major efforts. (Jan.)"

Otros títulos notables del autor:
. Dusklands (1974)
. In the Heart of the Country (1977)
. Waiting for the Barbarians (1980)
. Life & Times of Michael K (1983)
. The Master of Petersburg (1994)
. Disgrace (1999)
. Elizabeth Costello (2003)
. Slow Man (2005)

Orlan o La Revolución Carnal (Novedad Charta)

Orlan es una artista francesa que por muchos años he encontrado fascinante. Fue la primera en utilizar la cirugía plástica como medio de expresión. Su tema fundamental es su propia persona, es su cuerpo.
Ahora la editorial Charta publica una especie de catalogue raisonné, o por lo menos se presume que es el volumen que intenta abarcar la totalidad de la obra que esta artista ha generado. La publicación de este ejemplar le da seguimiento a la primera retrospectiva realizada en Francia sobre la artista para celebrar su 60 aniversario.
Hace casi dos décadas (1990), Orlan inició el que hasta la fecha ha sido, quizá, el más ambicioso proyecto de su carrera: The Reincarnation of Saint Orlan, el cual consiste en modificar su imagen a través de múltiples cirugías para obtener una belleza de proporciones ecuménicas. Para ello eligió como modelos a varias figuras que el tiempo (y la demanda popular) han convertido en íconos de la belleza femenina: Venus, La Gioconda, Psyche, Diana, Europa, etc. Cirujanos plásticos han tratado de duplicar ciertas características propias de estos rostros, basándose en las obras que han creado un sinnúmero de pintores y escultores durante siglos.
Las cirugías a las que Orlan se somete se convierten en eventos irrepetibles. Durante los procedimientos se lee poesía, a veces una orquesta toca algunas piezas de música clásica, existe una audiencia y la artista, a través del uso de varios monitores, contempla cómo el bisturí esculpe su rostro en tiempo real, además, varias de las cirugías han sido televisadas via satélite en diversas partes del mundo, convirtiéndolas en performances únicos en su género.
Las exposiciones de Orlan están compuestas por fotografías tomadas antes, durante y después de las operaciones, videos e imágenes digitales donde la artista deforma su cuerpo hasta conseguir un aspecto que en muchas ocasiones desafía los límites de la ciencia y de la imaginación.
Orlan es también la autora del famoso Carnal Art Manifesto, en el que clarifica dudas, explica sus objetivos y define su arte. A continuación incluyo el documento:

Carnal Art Manifesto
by Orlan

Definition:
Carnal Art is a self-portrait in the classical sense, yet realised through the technology of its time. Lying between disfiguration and figuration, it is an inscrition in flesh, as our age now makes possible. No longer seen as the ideal it once represented, the body has become a 'modified ready-made'.

Distinction:
Unlike 'Body Art', from which I set it apart, Carnal Art does not desire pain as a means of redemption, or to attain purification. Carnal Art does not wish to acheive a final 'plastic' result, but rather seeks to modify the body, and engage in public debate.

Atheism:
Clearly Carnal Art does not inherit anything from the Christian tradition, against which it fights! Carnal Art points to religion's denial of the 'pleasures of the body', and puts the naked body in the spaces opened up through scientific discovery.

Carnal Art does not inherite anything from hagiography through decapitations and other martyrs, it adds more than it takes away. Augmenting thier powers instead of reducing them, Carnal Art is not self-mutilation.

Carnal Art transformes the body into language, reversing the Christain principle of 'the word made flesh', the flesh is made word. Only the voice of Orlan remains unchanged.

Carnal Art judges the famous 'you give birth in pain' as anachronistic nonsense. Like Artaud, Carnal Art ceases to deal with the 'judgement of God'. Henceforth we have epidurals, local anaesthetics and multiple analgesics; long live morphine! Pain is defeated!

Perception:
I can observe my own body cut open, without suffering!... I see myself all the way down to my entrails; a new mirror stage. "I can see to the heart of my lover; his splendid design has nothing to do with sickly sentimentalities"- Darling, I love your spleen; I love your liver; I adore your pancreas, and the line of your femur excites me.

Freedom:
Carnal Art affirms the independance of the artist, in the sense that it fights against a prioris and diktats; that is why it is engages society and the media (where it is seen as scandalous because it goes against received ideas) and will go as far as the judicial system.

A Clarification:
Carnal Art is not against cosmetic surgery but, rather against the conventions carried by it and their subsequent inscription, within female flesh in particular, but also male. Carnal Art is feminist, that is necessary. It is interested not only in cosmetic surgery, but also advanced techniques in medicine and biology that question the status of the body and the ethical questions posed by them.

Style:
Carnal Art loves the baroque and parody; the grotesque, and other such styles that have been left behind, because Carnal Art opposes the social pressures that are exerted upon both the human body and the corpus of art. Carnal Art is anti-formalist and anti-conformist.

Título: ORLAN. Le récit. The narrative.
Autores: Orlan, Lorand Hegyi, Joerg Bader, Eugenio Viola, Donald Kuspit, Peggy Phelan
Número de páginas: 336
Editorial: Charta
Fecha original de publicación: 1 de enero, 2008
ISBN: 978-8881586523

Sinopsis: (Tomada de www.amazon.com) "Since 1990, French-born artist Orlan has done seven plastic surgery "performances" which have radically reconstructed her face. She last added futuristic-looking pads of skin to each temple utilizing the process which ordinarily constructs heightened cheekbones. In a 1998 digital photography series called Self Hybridization, she montaged pictures of herself with images of Pre-Columbian, American Indian, African and "mutant" figures. Notorious for the kind of stunts that make good sound bites on French television in 1993, she gave Madonna a reliquary containing a few grams of flesh that had been removed during surgery, to which Madonna replied, "It looks like caviar". Orlan has been the subject of a host of critical writings in the fields of Feminism, body art and performance art. Orlan's most definitive monograph to date, this volume contextualizes past works, which include not only performance, but painting, sculpture, photography and poetry with the plastic surgery pieces for which she is best known. It is published following the artist's first museum retrospective, which took place at the Museum of Modern Art in Sainte-Etienne, France, on the occasion of her sixtieth birthday, last summer. Organized by Lorand Hegyi, co-curator of the 2003 Venice Biennale, the retrospective brought Orlan's entire oeuvre together for the first time; Hegyi also contributes an incisive essay to this monograph. "

Leyendo

Título: El estadio de mármol
Autor: Juan Bonilla
Número de páginas: 256
Editorial: Seix Barral
Fecha original de publicación: 2005
País: España
ISBN: 8432212067

Sinopsis: (Tomada de la contraportada) "Un tipo que se ve reflejado en un programa de confesiones nocturnas en la radio, un muchacho perdidamente enamorado de su hermana, un buscador del Santo Grial que se aferra a una sospecha para salvar a su hijo, un hombre atraído por la necesidad de entender el horror nazi, un adolescente que se enfrenta aterrado a su sexualidad en tiempos de Mussolini, una mujer que inventa una vida para no morir de dolor…
Todos los personajes que transitan los cuentos de El Estadio de Mármol son seres desubicados, gente perdida o desorientada sometida al arbitrio de circunstancias ajenas. Todos los relatos esconden algún miedo y revelan con una fuerza abrumadora el delicado punto de equilibrio a partir del cual puede truncarse o cambiar para siempre una vida.
Juan Bonilla —Premio Biblioteca Breve 2003— es un contador de historias nato comprometido esencialmente con la literatura. Metaliteratura, fantasía pura o hiperealidad… cualquier terreno de juego es válido para este enemigo acérrimo del barroquismo literario dueño de una prosa hábil y contundente capaz de cuestionarlo todo insinuando tan sólo posibles respuestas. "

Otros títulos notables del autor:

. El que apaga la luz (1994)
. Nadie conoce a nadie (1996)
. Cansados de estar muertos (1998)
. La compañía de los solitarios (1998)
. Yo soy, yo eres, yo es... (1999)
. La noche del Skylab (2000)
. Los príncipes nubios (2003)

Novedad Booth-Clibborn

Por fin sale a la venta la monografía dedicada a la más reciente obra maestra del artista británico Damien Hirst, For the Love of God. La pieza está compuesta por el cráneo de un hombre de 35 años que vivió en el siglo XVIII y 8,601 diamantes de diversos kilatajes. Hace algunos meses la obra fue expuesta en la galería White Cube de Londres y custiodada por un equipo de seguridad sin precedentes. Su venta alcanzó los 98 millones de dólares, convirtiéndola en la obra más costosa de un artista con vida.

Título: For the Love of God: The Making of the Diamond Skull
Autor: Damien Hirst
Número de páginas: 78
Editorial: Booth-Clibborn
Fecha original de publicación: 1 de diciembre, 2007
País: Reino Unido
ISBN: 978-1904212201

Sinopsis: (Tomada de www.amazon.com) "This book is a creative guide to the making of arguably the most extraordinary art object to be made in the 21st century. Published to accompany the 2007 exhibition "Damien Hirst: Beyond Belief" at White Cube, it gives a fascinating pictorial insight into how Hirst's diamond skull piece "For the Love of God" was conceived and produced.
Illustrated with candid behind-the-scenes photographs by Johnnie Shand Kydd, the book includes a number of preparatory drawings by Damien Hirst and a fold-out image of the diamond skull.
Accompanying this is an essay by the art historian Rudi Fuchs, who writes, "The skull is out of this world, celestial almost. I tend to see it as a glorious intense victory over death." A number of leading experts in the fields of archeology and dentistry have also contributed detailed studies on the diamond skull, including analyses of its age and ancestry."

Otros títulos notables del autor:
. Some Went Mad, Some Ran Away (1995)
. The Cancer Chronicles (2003)
. Damien Hirst's Pharmacy (2004)
. From the Cradle to the Grave: Selected Drawings (2005)
. Corpus (2006)
. I Want to Spend the Rest of My Life Everywhere, with Everyone, One to One, Always, Forever, Now (2006)

Novedad Alfaguara

Un nuevo libro de don José Donoso siempre es muy bien recibido. El título orignal de la obra es La cola de la lagartija, pero la editorial lo cambió por Lagartija sin cola. ¿Será por el casi idéntico parecido a la novela Cola de lagartija de la argentina Luisa Valenzuela?

Título: Lagartija sin cola
Autor: José Donoso
Número de páginas: 240
Editorial: Alfaguara
Fecha original de publicación: 21 de noviembre, 2007
País: Chile
ISBN: 9788420472089

Sinopsis: (Tomada de www.alfaguara.santillana.es) "Lagartija sin cola recupera para los lectores la prosa nítida y definitiva de José Donoso, así como también algunas de sus obsesiones, a través de una historia tan irónica como melancólica sobre la pérdida de España bajo las hordas del turismo, paralela a la de un artista que renuncia al arte, decepcionado por su mercantilización.
Derrotado y escondido en Barcelona, el protagonista de esta novela, el pintor Armando Muñoz-Roa, narra la historia de la fuga que emprendió en compañía de Luisa, su prima, amante y benefactora, tras abandonar con escándalo el movimiento informalista, al que perteneció con cierto éxito. Solo, viejo y frustrado, el artista recuerda sus años en el pueblo de Dors, al que intentó rescatar del avance de la modernidad, y la decadencia de su propia familia, amenazada también por el cambio de los tiempos.
Esta novela, que José Donoso empezó a escribir en 1973 y que abandonó por razones desconocidas, fue descubierta por su hija, Pilar, entre los papeles que su padre vendió a la Biblioteca de la Universidad de Princeton. El manuscrito original, que incluye las correcciones del autor, fue revisado por el crítico Julio Ortega, quien afirma haberse limitado a facilitar el acceso al texto."

Otros títulos notables del autor:
. Coronación (1957)
. El lugar sin límites (1965)
. El obsceno pájaro de la noche (1970)
. Historia personal del boom (1972)
. Tres novelitas burguesas (1973)
. La misteriosa desaparición de la marquesita de Loria (1980)
. Cuatro para Delfina (1982)
. Taratura y naturaleza muerta con cachimba (1989)
. Donde van a morir los elefantes (1995)
. El mocho (1997)

Au revoir Monsieur Gracq

Julien Gracq
(Julio 27 1910- Diciembre 22 2007)

Algunas obras notables del autor:
Au château d’Argol [En el castillo de Argol] (1938)
Un beau ténébreux (1945)
André Breton, quelques aspects de l’écrivain [André Breton, algunos aspectos del escritor] (1948)
Le Rivage des Syrtes (1951) [En el mar de las Sirtes]
Penthésilée (1954)
Un balcon en forêt (1958) [Un balcón en el bosque]
Lettrines I [Letrinas I] 1967
La Presqu’île [La península] 1970
Lettrines II [Letrinas II] 1974

Leyendo

Título: El repudio [La Répudiation]
Autor: Rachid Boudjedra
Traducción de: Roxana Páez
Número de páginas: 203
Editorial: Emecé
Fecha original de publicación: 2001 (1969, en francés)
País: Argelia
ISBN: 9500422247

Sinopsis: (Tomado de la contraportada) "'Siesta. Los hombres duermen. Ma en el límite de la revuelta. Los hijos cuchichean. El aire está húmedo. Sudor... A las mujeres les gotean los pechos. Afuera la ropa secándose siempre. El repudio es ineluctable: así lo decidió mi padre. En la cabeza de Ma germina la idea de la muerte; pero la agonía de las moscas en el jugo de melón le recuerda la atrocidad de la cosa. Revuelta. Un gato pasa. Vibra la cola. Quiere copular.'
Un joven argelino habla con su amante francesa en un cuarto cerrado. Le relata las peripecias de su historia familiar, marcada por el desprecio que sufrió su madre, parte de un clan de mujeres propiedad de su padre.
El repudio desnuda los costados más alucinantes de la cultura árabe. La sexualidad desbocada, la superstición y la hipocresía conforman la rama novelesca, atravesada por la escritura brillante de Rachid Boudjedra, de una infancia saqueada."

Otros títulos notables del autor:

. Topographie idéale pour une agression caracterisée (1975)
. L'Escargot entêté (1977)
. Les 1001 Années de la nostalgie (1979)
. Le Démantèlement (1982)
. La Macération (1984)
. Le désodre des choses (1991)
. Les Funérailles (2003)

Novedad JMc & GHB

Es muy posible que la serie Drawing Restraint, del artista multidisciplinario Matthew Barney, a quien le dediqué un espléndido número de entradas en mi página anterior -lo que llegó a irritar a más de uno- jamás alcance el nivel simbólico-surreal-esotérico-conceptual que logró capturar en su magistral y vasta pieza The Cremaster Cycle, especialmente si se toma en cuenta la tercera y apoteósica parte del ciclo (Cremaster 3, 2002) que, desde mi punto de vista, es el CUARTO EVENTO MADRE en la historia del arte contemporáneo, siendo los otros tres:

1. Fontaine [Fountain; Fuente] (1917), de Marcel Duchamp
2. Merda d'artista [Artist's Shit; Mierda de artista] (1961), de Piero Manzoni
3. The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living [La imposibilidad física de la muerte en la mente de un ser viviente] (1991), de Damien Hirst.

No por ello debe menospreciarse la serie Drawing Restraint, en la que este artista estadounidense ha estado trabajando con gran pasión y perseverancia desde 1987 y con la que reafirmó su icónica presencia de proporciones mesiánicas en la escena del arte contemporáneo cuando hace dos años lanzó la novena entrega del ciclo.
En este cuarto volumen, Barney presenta bosquejos detallados que ilustran el proceso creativo detrás de Drawing Restraint 9, así como también imágenes relacionadas con algunas otras de las entregas.
La adqusición de este ejemplar me resulta, simplemente, obligatoria.

Título: Drawing Restraint Volume IV
Autor: Matthew Barney
Número de páginas: 74
Editorial: JMc & GHB
Fecha original de publicación: 2007
País: Estados Unidos
ISBN: 978-0979507700

Sinopsis: (Tomada de www.amazon.com) "Drawing Restraint Volume IV includes drawings related to Drawing Restraint 9, a film set on a whaling vessel in the Sea of Japan that features Matthew Barney and his partner, the musician Björk (who also scored the film). Barney's exquisite drawings are surrealistic evocations of the film's nautical settings, Japanese ceremonies, and aquatic transformations. The book also contains the first published images from Barney's latest project, Drawing Restraint 13, which he filmed at Barbara Gladstone Gallery in the spring of 2006 and publicly screened for the first time at his SF MoMA retrospective last fall. The film shows Barney's continuing interest in dramatic encounters of Westerners coming into contact with Japan. He plays General MacArthur in a performance that draws upon two historically significant moments from the late stages of WWII. The first is MacArthur s legendary landing on the beaches in the Philippines, a symbolic reclamation of territory that had earlier been conquered by Japan. The second is MacArthur s acceptance of the articles of surrender from Japanese officials on board the USS Missouri, the ceremony that ended the war. Drawing Restraint Volume IV incorporates the best traditions of fine press printing. Facsimiles of drawings and letters are printed in letterpress on Japanese paper and accompanied by lush duotone plates. The volume is case bound and issued in an edition of 1000 copies."

Otros títulos notables del autor:
. The Cremaster Cycle (2003)
. Drawing Restraint Volume I (2006)
. Drawing Restraint Volume II (2006)
. Drawing Restraint Volume III (2006)
. Drawing Restraint Volume V (2008)

Leyendo

Me acaba de llegar por correo un libro que compré hace dos semanas durante mi visita a la FIL 2007. Me refiero a Arte poética, de André Breton y Jean Schuster.
El título fue publicado por Los libros de Homero, una editorial joven, independiente y que, a pesar de su todavía pequeño catálogo, pinta para convertirse en uno de esos sellos editoriales que en verdad vale la pena frecuentar y apoyar. En la FIL tuve la oportunidad de conversar brevemente con los miembros fundadores de Los libros de Homero, y lo que más me llamó la atención del grupo fue su genuino interés por la literatura y por publicar textos que, al menos en mi opinión, resultan de gran interés. Parte de su catálogo puede ser consultado en la página electrónica de le editorial; su vínculo directo aparece al final de esta entrada.
En cuanto a Breton se refiere confieso que albergo sentimientos encontrados hacia su figura. Es cierto que este hombre fungió como el gran imán que con seductor magnetismo atrajó a docenas de hombres y mujeres brillantes cuya combinación geográfica-idealista vino a modificar para siempre la historia de la humanidad, pues el surrealismo no debe entenderse como un estilo, sino como una actitud, una magnífica revolución de la mente.
Resulta curioso que el mismo Breton haya sido el causante de la desintegración del grupo y posteriormente de su presunto deceso (aunque el cadáver aún no ha sido encontrado). Censura, suicidios -físicos y figurados-, periódicas expulsiones de miembros surrealistas (¡por ser demasiado surealistas!) y una ruin determinación por politizar al movimiento fueron los ingredientes que terminaron envenenándolo.
Sin embargo, una nueva publicación de André Breton o sobre su persona siempre será motivo para despertar el interés a los que le hemos dedicado incontables horas de lecturas apasionantes durante muchos, muchos años (probablemente más de los que me gustaría admitir).
El ejemplar está recién salido del horno, desconozco si ya ha llegado a las librerías. Los puntos de venta pueden ser consultados en la página de la editorial: www.loslibrosdehomero.com.
Y por último no me queda más que expresar mi profundo agradecimiento a Luis, Jesús y Diego por haber hecho posible el envío de este ejemplar que ahora descansa felizmente entre mis manos.

Título: Arte poética
Autores: André Breton, Jean Schuster
Traducción de: Sara García Peláez y Luis Xavier López Farjeat
Número de páginas: 67
Editorial: Los libros de Homero
Fecha original de publicación: 2006 (1959 en francés)
País: México
ISBN: 978-9709906172

Sinopsis: (Tomado de la contraportada del libro) "El surrealismo no es una teoría artística sino un modo de vida. Arte poética, un escrito prácticamente desconocido (y por primera vez publicado en México), que André Breton redactó con su amigo Jean Schuster, es una muestra del surrealismo en carne viva, es poesía -si acaso aforística- surreal."

Otros títulos notables de Breton:

. Mont de piéte [Monte de piedad] (1919)
. Les champs magnétiques [Los campos magnéticos, en colaboración con Philippe Soupault] (1920)
. Clair de terre [Claro de tierra] (1923)

. Manifeste du Surréalisme [Manifiesto del Surrealismo] (1924)

. Les pas perdus [Los pasos perdidos] (1924)
. Poisson soluble [Pez soluble] (1924)
. Nadja (1928)
. L'immaculée conception [La inmaculada concepción, en colaboración con Paul Éluard y, aunque no acreditado, Salvador Dalí] (1930)
. La révolver á cheveux blncs [El revólver canoso] (1932)
. Les vases communicants [Los vasos comuicantes] (1932)
. Le message automatique [El mensaje automático] (1933)
. L'amour fou [El amor loco] (1937)
. Anthologie de l'humour noir [Antología del humor negro] (1940)
. Arcane 17 [Arcano 17] (1945)
...y un largo etcétera...

Novedad MacAdam/Cage

Título: Your Body is Changing
Autor: Jack Pendarvis
Número de páginas: 250
Editorial: MacAdam/Cage
Fecha original de publicación: 2007
País: Estados Unidos
ISBN: 978-1596922341

Sinopsis: (From Publishers Weekly) "Pendarvis's second book (after The Mysterious Secret of the Valuable Treasure) sends up the mundane and extraordinary circumstances inflicted upon and by his misfit Southern eccentrics. His characters are quirky and grotesque, infuriating and hilarious, and his stories' unexpected twists are both impressive and thought provoking. In the title story, pubescent Henry lives with his mother and her uncle, attends a religious high school and is enmeshed in a brutal adolescence, marked by a visit from Jesus, a family medical emergency and a bizarre mission to New York with a former football coach. In "Lumber Land," the sole reporter of a small Alabama newspaper gets sucked into helping a private detective (also the scion of the publisher's family) follow a suspect deep into the woods. The slapstick use of the Heimlich maneuver sends Morton Fielding, the 72-year-old protagonist of "Outsiders," to the hospital. (Alabama residents and an errant nut are involved.) Though most stories are fantastically funny, "Courageous Blast," an oral history about the inventor of a chewing gum that has the unfortunate side effect of eating away stomach lining, is a stinker. Pendarvis hits the heart as often as the funny bone. (May)"

Otros títulos notables del autor:
. The Mysterious Secret of the Valuable Treasure (2007)

Leyendo

Título: La lenta furia
Autor: Fabio Morábito
Número de páginas: 104
Editorial: Tusquets Editores
Fecha original de publicación: 1989 (2002 en Tusquets)
País: México
ISBN: 9706990585

Sinopsis: (Tomado de www.tusquets-editores.es) "Llega el verano y esos seres horrendos conocidos como Las madres se descuelgan de los árboles y lo someten todo a la bajeza de su deseo. Justo, obsesivo, pulcro y harto de su vida anodina, atiende la frutería; un día la motocicleta de El Tapir atruena la atmósfera del barrio; sin embargo, servirá a Justo para ir a cobrar una venganza, sin apercibirse de que es objeto de una peor revancha. Los Vetriccioli son familia numerosa y por entero dedicada, con meticulosidad absoluta, a su oficio de copistas y editores, hasta que el ritmo de las generaciones se vuelve violentamente en contra de su origen.
Para una pareja, toda sirvienta que llegue a la casa -¡La perra!- acaba fatalmente convertida en una vulgar ratera. Para El turista, un viaje sencillo puede volverse una eternidad perdida en los más nimios detalles. Pero, como decía Mi padre, “ninguna cosa es más importante que otra”. Cuando se entra a la adolescencia, se puede salir De caza por lagartijas y acabar herido por espiar prostitutas. Y, en general, tanto para El huidor como para quien desempeñe un Oficio de Temblor, lo fundamental es saber descifrar los ápices y resquicios mínimos que harán admirable la salida final."

Otros títulos notables del autor:

. Caja de herramientas (1989)
. De lunes todo el año (1991)
· Lotes baldíos (1995)
. La vida ordenada (2002)
. También Berlín se olvida (2004)
. Grieta de fatiga (2006)

FIL 2007: Los grandes aparecidos

A pesar de no haber podido conseguir un gran número de libros que buscaba, la FIL también tuvo mucho bueno que ofrecer. Anagrama se lució con su inventario, conseguí los 10 títulos que buscaba de esa editorial e incluso algunos más. Algunas de mis adquisiciones favoritas:

. El gran vidrio, de Mario Bellatin (Anagrama)
. El Danubio, de Claudio Magris (Anagrama)
. La cabeza perdida de Damasceno Monteiro, de Antonio Tabucchi (Anagrama)
. La cruz de San Andrés, de Camilo José Cela (Planeta)
. Cuentos completos I, de Silvina Ocampo (Emecé)
. Saña, de Margo Glantz (Era)
. Las sombras errantes, de Pascal Quignard (La Cifra)
. Ajuar funerario, de Fernando Iwasaki (Páginas de espuma)
. Gestas, seguido de paralipómenos de Ubú, de Alfred Jarry (Torre de viento)
. Heliogábalo o el anarquista coronado, de Antonin Artaud (Argonauta)
. Un sueño y otros aforismos, de Georg Christoph Lichtenberg (UNAM)
. Novela como nube, de Gilberto Owen (UNAM)
. El acoso, de Alejo Carpentier (Lectorum)
. La poesía completa y todas las novelas, en un tomo, de Severo Sarduy (FCE)

Fortunata y Jacinta

Fortunata

Jacinta

FIL 2007: Los grandes ausentes

La FIL 2007 estuvo llena de sentidas ausencias. Muchos de los libros que tenía la esperanza de encontrar en dicho foro no formaron parte de los catálogos de venta de varios sellos editoriales, incluso hubo un empleado del grupo Santillana (Alfaguara, Punto de Lectura, etc.) que, cuando leyó la lista de los libros que buscaba de dicha editorial, se atrevió a decirme: "No, mano, esos libros nadie los busca, a nadie le interesan; cómprate algo de Fuentes, de ése sí tenemos un montón".
Alfaguara fue la del más nefasto inventario, tan sólo conseguí 4 ejemplares de los 19 que buscaba. Destino también con un surtido bastante raquítico, ni uno de los 12 que buscaba se me hizo adquirir.
Los que más me dolió no haber encontrado:

. Los gozos y las sombras, de Gonzalo Torrente Ballester (Alfaguara)
. La muerte del decano, también de Ballester (Planeta)
. Los bordes de lo real, de Liliana Heker (Alfaguara)
. Gárgoris y Habidis, de Fernando Sánchez Dragó (Planeta)
. La verdadera historia de Nelson Ives, de Francisco Hinojosa (Tusquets)
. El tranvía, de Claude Simon (Seix-Barral)
. El cielo con las manos, de Mempo Giardinelli (Seix-Barral)
. Palabras, de Jacques Prévert (Lumen)
. La muerte lenta de Luciana B., de Guillermo Martínez (Destino)
. El gran preténder, de Luis Humberto Crosswhite (FCE)
. Los pichiciegos, de Rodolfo Fogwill (Interzona)
. Todos los libros de poesía de Saúl Yurkievich
. Todos los libros de cuentos y novelas de Mario Levrero (excepto El discurso vacío, que hace un par de semanas conseguí).

Leyendo

Con sentimiento híbrido, entre el éxtasis y la depresión, comienzo a leer el más reciente libro de Donald Barthelme (1931-1989). En su prólogo se celebra y lamenta el hecho de que son éstas las últimas 45 historias que verán la luz en forma de libro de este inigualable hombre de las letras universales. Muchas de ellas fueron publicadas en revistas y diarios, jamás recopiladas en libro alguno, otras no formaron parte de las dos antologías Forty Stories y Sixty Stories, las más conocidas del autor, que el mismo Barthelme preparó en vida. Hay incluso tres historias jamás antes leídas por las masas, sino sólo por algunos allegados del autor. Y con la publicación de estos tres textos no existe nada más inédito de Donald Barthelme. Se terminó la función; se ha roto la taza.
La ominosa pregunta aparece vestida de negro, con los ojos hundidos, los dedos esqueléticos y la piel transparente envolviendo a su cuerpo vacío: ¿Será la existencia tolerable después de haber leído la última letra de la última sílaba de la última palabra de la última línea del último párrafo de la última página de la última historia del último libro de Donald Barthelme?
Probablemente no. Su caja de Pandora está vacía. Ni la esperanza queda.

Título: Flying to America
Autor: Donald Barthelme
Edición de: Kim Herzinger
Número de páginas: 331
Editorial: Shoemaker & Hoard
Fecha original de publicación: Octubre, 28, 2007
País: Estados Unidos
ISBN: 978-1593761721

Sinopsis: (From Publishers Weekly) "Along with Kurt Vonnegut, Barthelme (1931–1989) was one of the great 20th-century American absurdists. The 45 stories in this collection include stories Barthelme himself excluded from his two major collections, Sixty Stories and Forty Stories, and little that went previously unpublished. Packed with whimsical facts, Emma Green Is 81, which was the lead story in Barthelme's first book, concerns the verbose narrator's testy desire that Emma continue to finance the Journal of Tension Reduction, of which he is the editor. In Pandemonium, the story Barthelme was working on when he died, two unidentified voices finish each other's sentences as they lament that their staging of the Eve myth has been eclipsed by a sporting event. Barthelme registered the sexual revolution and the feminist response, both of which he treated via an ironic use of stereotypes: in Perpetua, a woman walks out of her marriage to a put-upon, unprepossessing, baffled man named Harold. And typical of several humorous riffs is Marie Marie, Hold on Tight, concerning a protest staged against the human condition outside a church. Even the lesser of Barthelme's funhouse mirrors reflect the world's tragicomic essence. (Nov.)"

De Amazon.com: "Donald Barthelme was one of the most influential and inventive writers of the twentieth century. Through his unique, richly textured, and brilliantly realized novels, stories, parodies, satires, fables, and essays, Barthelme redefined a generation of American letters. To John Hawkes, he was 'one of our greatest of all comic writers.' Robert Coover called him 'one of our great citizens of contemporary world letters.' And to Thomas Pynchon, who coined the term Barthelmismo, his work conveyed something of 'the clarity and sweep, the intensity of emotion, the transcendent weirdness of the primary experience.'
This collection presents all of Barthelme's previously unpublished and uncollected short fiction, as well as work not published in his two compendium editions, Sixty Stories and Forty Stories. Highlights of Flying to America include three unpublished stories, “Among the Beanwoods,” “Heather,” and “Pandemonium”; fourteen stories never before available in book form-from his first published story, “Pages from the Annual Report” (1959), to his last, “Tickets” (1989); and the long out-of-print Sam's Bar, with illustrations by Seymour Chwast. With Flying to America, fans and new readers alike have the huge pleasure of a new collection from one of America's great literary masters."

Otros títulos obligatorios del autor:
. Come Back, Dr. Caligari (1964)
. Snow White (1967)
. Unspeakable Practices, Unnatural Acts (1968)
. City Life (1970)
. The Slightly Irregular Fire Engine (1971)
. Sadness (1972)
. Guilty Pleasures (1974)
. The Dead Father (1975)
. Amateurs (1976)
. Great Days (1979)
Sixty Stories (1981)
Overnight to Many Distant Cities (1983)
. Paradise (1986)
Forty Stories (1987)
The King, (1990)
. The Teachings of Don B. (1992)
Not-Knowing (1997)

Leyendo

Título: Las sombras errantes
Autor: Pascal Quignard
Número de páginas: 159
Editorial: La Cifra
Fecha original de publicación: 2007 (2002 en francés)
País: Francia
ISBN: 978-9709532623

Sinopsis: (Tomado de www.lacifraeditorial.com) "El hombre ante la escritura, ante el lenguaje, es un ser deseante. Que busca la imagen que invocan las palabras. Pero la mirada es oblicua. Es una mirada paradójica, porque el objeto que busca es invisible. Se encuentra en la historia de los lenguajes y las concepciones de mundo que esto encierra.
La literatura de Pascal Quignard es así. Trata de encontrar la escena faltante, la que está atrás del fragmento que escribe y del ajeno que recupera para completar el sentido que "está ahí". Su escritura es como un Narciso que ante lo que ve quiere sumergirse. Al tiempo que se pierde en ese cuerpo lejano, que bien puede ser el de un fresco en la antigua Roma o un extracto de un libro de Lucrecio. En sus libros hay un dejo de lejanía.
En Las sombras errantes reúne una serie de lecturas que conforman una suerte de paisaje de lo invisible. Siagrio, el último emperador de los romanos, ante la caída de la hoja sobre su cuello, se hace una pregunta insólita. El carácter enigmático de esa formulación activa una serie de imaginarios que van delimitando los cuerpos de los que las sombras se desprenden en trazos trepidantes. “Busco pensamientos que tiemblen”, que hacen temblar, en consecuencia. La historia del pensamiento a lo largo de la humanidad ha puesto en claro que su relación con el tiempo no acontece en ningún tipo de progreso, o avance. Se da en forma disgregante, fragmentaria. Deja de lado cualquier ambición totalitaria. La escritura, en un sentido que Quignard entiende, va en contrasentido a los valores que ha creado occidente. Es el contrasentido y contrapeso necesario. La pregunta que pronuncia el último emperador de los romanos da cuenta de ello. La ferocidad de la luz requiere también del peso de la sombra. Habría que renunciar a la libertad, sugiere, para poner en crisis a los estados. Como habríamos también de abandonarnos en la lectura y en la escritura. En el conocimiento de la mentira. En la soledad para dejar de ser individuos civilizados. En los silencios tibios, para volver a pensar. Amar las diferencias, buscarlas, incluso."

Otros títulos notables del autor:

· Carus (1979)
. Les Tablettes de buis d'Apronenia Avitia (1984)
. Le Salon du Wurtemberg (1986)
. Petits traités (1990)
. Albucius (1990)
. La Haine de la musique (1996)
. Tous les matins du monde (1991)
. Vie secrète (1998)
. Rhétorique spéculative (1996)
. Vie secrète (1998)

Sombras suelo vestir

El pasado día jueves, durante mi primer visita a la FIL 2007, descubrí que la presentación del libro Las sombras errantes, del escritor francés Pascal Quignard, tendría lugar en los próximos días, por lo que enseguida anoté la fecha y el lugar del evento.
Primero pensé que se trataría de una charla sobre el libro, luego creí que algún autor había escrito un texto crítico sobre la obra. Cuál fue mi sorpresa cuando descubrí que un trío de entusiastas jóvenes mexicanos eran los responsables de este magnífico complot.
Carlos A. González Muñiz, Samuel A. Rivera Tovar, Jorge A. Pérez Escamilla, fundadores de la flamante editorial La Cifra, se encargaron de presentar los primeros tres títulos de su harto prometedor catálogo. Los tres dialogaron brevemente sobre los libros, dedicándole la mayor parte del tiempo al texto de Quignard, quien brilló por su ausencia debido a que se vio inevitablemente atrapado en la telaraña del tráfico jalisience, según me fue informado. De una manera clara y concisa narraron los logros y tribulaciones que experimentaron durante el largo proceso al que se vieron sometidos para fundar la editorial. Sin poses ni aspavientos (¿quién los necesita cuando se presentan textos de este calibre?) platicaron con la audiencia sobre el enorme trabajo detrás de estas publicaciones de gran calidad, y no solo me refiero a la calidad literaria, sino de igual forma a la excelente supervisión que le dedicaron al material gráfico, el tipo utilizado, el cuidado de la edición, la encuadernación, etc., etc. Quiero hacer hincapié en el hecho de que jamás compro algún libro porque su portada me parezca atractiva o el título me despierte la curiosidad, pero las carátulas que La Cifra confeccionó para sus títulos resultan terriblemente seductoras, sencillas y poderosas.
Además, durante esta charla, los integrantes de La Cifra anunciaron la próxima publicación de otros tres títulos para el siguiente año, entre los cuales se incluye la novela La ciudad, del escritor uruguayo Mario Levrero -su primera novela y obra publicada-, la cual he estado buscando febrilmente desde hace un buen. Los otros dos títulos próximos a publicarse son La máquina Hamlet, de Heiner Müller y Una luminosa oscuridad, de Takeshi Kaiko.
La Cifra, a pesar de su corta edad, viene apostándole en grande con extraordinarios autores e interesantes y arriesgados títulos. El apoyo a esta novísima casa editorial es obligatorio y la visita a su sitio en la red es imperativa: www.lacifraeditorial.com.
Sólo espero que este proyecto continúe en pie durante muchos años.
¡Larga vida para La Cifra!

Leyendo

Título: El gran vidrio
Autor: Mario Bellatin
Número de páginas: 165
Editorial: Anagrama
Fecha original de publicación: 2007
País: México
ISBN: 978-9688672150

Sinopsis: (Tomado de www.anagrama-ed.es) "El Gran Vidrio es una fiesta que se realiza anualmente en las ruinas de los edificios destruidos en la ciudad de México, donde viven cientos de familias. El hecho de habitar entre los resquicios dejados por las estructuras quebradas representa un símbolo mayor de invisibilidad social. Es quizá por eso que cuando deciden pertenecer al resto, cuando carnavalizan de alguna manera su situación, deciden llamar El Gran Vidrio a su celebración. La clave duchampiana de la experiencia le da la opción a Mario Bellatin de cobijarse en una retórica particular, la del ocultamiento a partir de lo imposible –hecho que precisamente permite una exposición extrema–, para recrear tres autobiografías que muestran, a través de su hermetismo, lo que una autobiografía tradicional es incapaz de transmitir."

Otros títulos notables del autor:
· Efecto invernadero (1992)
. Canon perpetuo (1993)
. Salón de belleza (1994)
. Damas chinas (1995)
. Poeta ciego (1998)
. El jardín de la señora Murakami (2000)
. Flores (2000)
. Shiki Nagaoka: Una nariz de ficción (2001)
. La escuela del dolor humano de Sechuán (2001)
. Jacobo el mutante (2002)
. Perros héroes (2003)
. Lecciones para una liebre muerta (2005)